[최승억 어도비코리아 대표이사 사장] 전국 60여만명 수험생들이 12년 여 동안 고생한 노력의 결실을 맺는 대학수학능력시험이 코 앞으로 다가왔다. 결과는 그간 준비했던 과정이나 노력 여하와는 달리 여러 변수에 따라 달라질 수 있으니 수험생들이 결과에 너무 일희일비하지 않기를 바라는 마음이다. 사실 수능을 시작으로 하는 대학 진학은 사회 진출을 준비하는 하나의 과정에 불과하다. 또 적지 않은 숫자의 학생들이 대학을 진학하지 않고 바로 사회 생활을 하기도 한다. 이를 생각해보면, 수능 결과도 중요하겠지만 그보다는 현재 학생들이 사회에 진출하기 위한 준비가 얼마나 되어 있는 지에 대해 생각해보는 것이 더 나을 것으로 생각된다.
기술은 나날이 발전하고 있고 기술 발전에 따라 사회 환경도 급속히 바뀌어 가고 있다. 기성 세대들이 교육 받았을 당시의 환경과 10년 전이 다르고 10년 전과 지금이 다르다. 하지만 교육 환경은 얼마나 바뀌었을까. 최근 어도비는 Z세대의 고용과 교육에 대한 의식과 전망을 조사한 결과를 발표했다. Z세대는 1995년 이후 출생한 디지털 네이티브 세대를 뜻하는 용어로, 대략 현재 중고등학생 정도가 해당된다. 한국에서도 해당 학생과 Z세대를 가르치는 교사를 대상으로 조사했는데 몇 가지 흥미로운 지점이 발견됐다. Z세대의 정체성을 형성하는 데 창의력이 큰 비중을 차지하고 있으며 창의성이 성공을 결정짓는 요소로 인식한다는 것이 그 특징 중 하나이다. 학생과 교사 모두 90% 이상이 미래에 성공하기 위해서는 창의성을 갖춰야 한다고 답했다. 또 학생의 58%와 교사의 64%가 실습과 창작이 창의성 함양에 가장 효과적 수업이라고 답했다.
미국 유럽 등에서는 이미 국가 경쟁력 확보를 위한 이니셔티브로 과학·기술·공학·수학의 중요성을 강조한 스템(STEAM)에 주목해 왔다. 최근 이 STEM교육에 예술(Art)이 추가된 STEAM이 새롭게 부각되고 있다. 오늘날과 같은 현실 속 복잡하고 다양한 문제 해결을 위해서는 그 어느 때보다 혁신적 해법이 필요한데 진정한 혁신은 과학과 예술, 기술과 디자인이 결합돼야만 가능하다. 이런 교육을 통해서 창의적 접근과 해법을 추구하는 미래 혁신 인재가 양성될 수 있다. 어도비 조사에 따르면 실제 수업에 실습이나 창의성이 활용되는 경우는 10%도 채 안되고 있다. 여전히 많은 경우 기성세대, 아니 그 이전세대부터 내려 온 일방적인 강의나 읽기와 같은 전통적인 방식으로 정보가 전달되고 있는 것이다. 이런 환경은 학생들이 미래를 준비하는 데에도 큰 영향을 미치게 된다. 절반 이상의 학생들이 스스로 미래에 대한 준비돼 있지 않다고 응답했으며 그렇게 느끼는 이유 중 하나로 암기 위주의 수업 방식이 꼽혔다.
Z세대들은 왜 창의성이 미래 준비에 중요하다고 여기는 걸까. 디지털 네이티브인 Z세대들은 이미 학교에서 따로 교육을 하지 않아도 디지털 기술과 플랫폼을 통해 콘텐츠를 창작하고 있다. 이들은 말 그대로 디지털 환경이 내재적으로 체화되어 있는 것. Z세대를 묘사하는 특징으로 꼽힌 호기심, 독창적, 창의적이라는 키워드는 이를 잘 보여준다. 따라서 75%의 학생들이 미래에 창의성을 요하는 일을 하게 될 것이라고 답한 것은 우연이 아니다.
Z세대의 창의성을 더욱 함양할 수 있는 교과과정이 지금 현재로써는 부족하다는 것이 이번 조사 결과로 나왔지만 개인적으로는 그 필요성에 대해 공감을 하고 있다는 것만으로도 큰 의의가 될 수 있다고 생각한다. 하지만 기술을 통한 교육 혁신은 더욱 가속화가 돼야 한다는 것은 분명하다. 4차 산업혁명이라는 기술 혁신은 단지 IT업계만의 문제가 아니라 사회 전반에 영향을 미치고 있으며 이는 Z세대들이 사회에 나갈 때에는 더욱 심화될 것이다. 국가의 미래를 결정하는 새로운 세대에 대한 투자는 무엇보다 우선돼야 한다. 이들이 사회에 나가는 것에 대해 두려움을 느끼지 않도록 준비를 해주어야 하는 것은 기성세대의 몫이다.
ⓒ 종합 경제정보 미디어 이데일리 - 이정훈 기자
